La teoría indica que la educación propicia un entorno cultural favorable a la adopción de la tecnología y de los cambios en los sistemas productivos favoreciendo el crecimiento económico, a decir de la historiadora Clara E. Núñez "la ignorancia o el atraso educativo de la población es un poderoso obstáculo al desarrollo económico de un determinado país al dificultar su especialización". La educación ha sido una preocupación central de los Estados nacionales pues se piensa que no sólo al capital físico, sino también al capital humano como un elemento que contribuye al crecimiento económico. Educar a la población supone mejorar sus habilidades y capacidades de trabajo, por lo tanto supone también una mejora en la productividad individual y colectiva. En el presente libro se reconstruye y analiza la relación entre educación y economía en el México del siglo XX.